Maleriet, som Otto Frello skjulte i en væg i sit kæmpestore hus i København, kaldte han Frokost i det grønne efter Manets original.

En fortælling om en østfrontsoldat samt et underholdende foredrag om kunstneren Otto Frello tiltrak mange deltagere

Hent den originale artikel fra avisen som PDF her

KULTUR – Højskoleforeningen i Hjerting kunne søndag den 6. oktober glæde sig over en totalt fyldt mødesal ved kirken, da den kaldte til Højskoledag med indlagt gudstjeneste og frokost. Vi var med og fortrød ikke et sekund.
Første fortæller var tidligere sognepræst i Brønshøj Peter Nejsum, der 23 år efter morfaderens selvmord i 1987 stødte på en kasse med breve fra hans morfar til hans mormor. Som formentlig naiv 21-årig havde han meldt sig ind i nazistpartiet, og han drog også i krig på Østfronten.

Peter Nejsum fortalte en alvorlig historie om sin morfar, der troligt kæmpede i nazismens krigsmaskine men var selvmedlidende.

På mirakuløs vis og på grund af lungehindebetændelse slap han levende fra det, og da han blev sendt hjem for at kæmpe på vestfronten, var han så heldig at blive taget af amerikanerne og fik et år i krigsfangenskab i USA. Mange af dem, der blev taget af russerne, døde i hobetal i Sibirien.

Forbud mod at rejse ind i Danmark
Han havde forbud mod at rejse ind i Danmark, og da han med hjælp fra en fisker ved Rostock smuglede sig selv til først Stevns og så København, røg han hurtigt i Vestre Fængsel og smidt ud af landet. En del år senere lykkedes det dog at blive genforenet med konen og børnene, og han fik job på en kartonnagefabrik.
I sine breve til hustruen klager han meget over sit evige uheld, men som en kvindelig tilhører i salen bemærkede, så opfattede hum ham som egocentriker. Hun havde også haft en tysk soldat som far og ønskede ikke kontakt, da han ønskede det. Da var hun gift.

Drillepinden Frello

Otto Frello kunne som ældre herre godt finde på at sætte sig helt anonymt midt i sin udstilling for at more sig med at lytte på folks kommentarer til værkerne. Foto af lysbillede fra Varde Museerne.

Efter det dystre og alvorlige foredrag var der en mere munter fortælling om Otto William Frello Christensen, hvis værker kan ses på Frello Museet i Varde. Ham fortalte museumsinspektør John Jensen om, levende og underholdende.
Og vi blevet meget klogere på malersvenden fra Outrup, der blev kunstner, underviser, rektor og mentor for mange andre. Især at høre om hans tid i et kæmpestort hus på 500 kvadratmeter i København, der fik falske malede døre, et meget naturtro påmalet vejskilt og et skjult maleri var interessant og nyt for mange i salen.

Frokost i det grønne
Maleriet, der var skjult i væggen var typisk Otto Frello, Han var en drillepind og en humorist i stil med digteren P. Sørensen-Fugholm og Storm P, fornemmede man. Maleriet dukkede op efter hans død, og familien kunne se, han havde kaldt det Frokost i det grønne, en lille ’hilsen’ til den franske impressionist Édouard Manets maleri af samme navn fra 1862. På Frellos billede var det dog ikke naturens skønhed og erotik, der var i centrum, men skæve eksistenser i et surrealistisk landskab.
Vil man se nye sider af Otto Frello kan man i øvrigt glæde sig til en fernisering af udstillingen Outsiderne i Janus-bygningen i Tistrup i starten af januar 2025. Her er han repræsenteret med skitser, kun få har set.

Tekst og foto: Finn Arne Hansen